ЗЕМСТВА — органы местного самоуправления, возникшие в результате буржуазных реформ 60-70 г.г. 19 в. По Положению от 1 января 1864 г. в сферу деят-ти зем. учреждений входили: дела о зем. повинностях, раскладка общих подат. сборов, вопросы народного образования, медицины, продовольствия, общественного призрения, тюрем, мировых судей и т.д. В Чувашии действовало 8 уездных земств — Алатыр., Буинск., Козьмодемьян., Курмыш., Тетюш., Чебоксар., Цивильское и Ядринское. После Февральской революции 1917 Времен. правительством были приняты новые законы о земствах, расширявшие их права. Были организованы земства о волостях. Постановления новой власти установили прямые, всеобщие, равные и тайные выборы в уездные и волостные земские собрания. Земства являлись широкой и достаточно эффективной системой местного самоуправления, в них были заложены черты складывающегося во второй половине 19 века гражданского общества. В феврале — апреле 1918 уездные и волостные земства в Чувашии были ликвидированы. Их функции перешли к уездным, волостным, сельским советам рабочих, крестьянских и солдатских депутатов.