КРЕЩЕНИЕ — одно из семи христиан. таинств; знаменует принятие человека в лоно церкви. Обрядом смывается первородный грех. В православии ритуал состоит в погружении новорожд. в купель, в католичестве — в окроплении водой. В период «борьбы с религией» большинство чувашей всё же (в т.ч. тайком) крестило своих детей. С внедрением обряда в семейно-родств. отн-ях утвердился институт крёстных родителей. Крещение чувашей началось после присоединения Чувашии к Русс. гос-ву (1551).