ЗАСЕЧНЫЕ ЧЕРТЫ - укрепленные линии, которые на Руси начали строить в XII в. В XIII в. сооружали против нападения монголов. Широкого масштаба строительство Засечных черт достигло в XVI-XVII вв. на южных и юго-восточных границах России для защиты от татарских вторжений.
Засечные черты состояли из засек (завалов деревьев) в лесу, частоколов, надолбов, земляных валов. На Засечных чертах возводились остроги и крепости. Они строились крестьянами в порядке выполнения засечной повинности. С 3-й четверти XVI в. с населения собирали засечные деньги. Грандиозной оборонительной линией была Большая Засечная черта, сооруженная в середине XVI в. Она протянулась от Козельска до Алатыря (св. 1000 км). В Чувашии была построена Кубнинская (Цивильская) Засечная черта; в конце 70-х - начале 80 гг. XVI в. – линия Тетюши – Алатырь. В 1633-1646 гг. построена Белгородская линия от Ахтырки до Алатыря, в 1648-1954 гг. – Симбирская линия от Тамбова до Симбирска и т.д. На строительстве Засечных черт работали 30-35 тыс. ратных людей. Станицы (отряды) Засечных черт высылали за их пределы сторожи (разъезды). Строительство Засечных черт создавало условия для заселения новых территорий.